Signature
Un style très personnel
Bruno Paillard fonde sa Maison en 1981 avec une claire volonté de créer de grands vins associant l’énergie et l’élégance que peut offrir la Champagne lorsqu’elle est amoureusement servie. Un grand Champagne porte toujours le nom de celui qui l’a créé : pourquoi ? A l’exception de certaines parcelles et notamment des Clos, il s’agit de compositions : d’abord de crus, de cépages, mais aussi de millésimes. Ce sont des créations humaines.
Le caractère des vins Bruno Paillard s’appuie sur la craie, grâce à son vignoble exceptionnel, des élevages très longs (de 2 à 4 fois les normes), et au final des dosages exclusivement Extra-Brut. Ce style très personnel alliant finesse et complexité, se traduit par une effervescence légère, une pureté remarquable, une énergie et une minéralité vraies, une vinosité soyeuse qui appellent la table. Voilà ce qui en fait le Champagne des plus grands Chefs à travers le monde.
Des vins qui parlent à nos sens
LA VUE : La teinte des vins, absolument naturelle, est toujours brillante : or vert pour les blancs de blancs, dorée pour la Première Cuvée Extra-Brut, or cuivré – pétale de roses anciennes –pour le Rosé. Elle sera plus profonde pour les millésimes, presque ambrée après quelques décennies. Une myriade de perles fines presque invisibles s’élève dans chaque verre, que l’on peut contempler comme autant de flocons de neige…
LE TOUCHER : le bout des doigts suit la fraîcheur vibrante du vin qui s’élève dans le verre.
L’OUÏE: le Champagne est le seul vin qui chante…écoutez-le, il y a beaucoup de poésie à porter le verre…à l’oreille !
L’ODORAT : les arômes sont très purs : nuances d’agrumes – amandes pour les chardonnays, petits fruits rouges pour les pinots noirs, fruits exotiques pour les pinots meuniers : l’utilisation exclusive de la première presse, la plus pure, permet d’extraire les arômes les plus naturels, qui évolueront merveilleusement avec l’âge.
LE GOÛT : la fraîcheur doit être perceptible sans être dominante. Elle est servie par l’acidité originelle du vin et pourtant le vin ne paraît pas acide. Le dosage en sucre est réduit, la Maison Bruno Paillard ne produit que des « Extra-Brut ». Résultat : une fraîcheur remarquable et vraie, une longueur pure et nette, tendue sur une minéralité crayeuse.
La complexité des vins BP s’épanouit avec l’âge : à l’opposé de toute lourdeur, cette complexité est l’alliée de l’élégance. Elle s’exprime avec pureté dans l’équilibre et la profondeur des vins.
L’histoire singulière d’un esthète
amoureux de la Champagne
Bruno Paillard naît à Reims en 1953. Ses ancêtres sont courtiers et vignerons à Bouzy et Verzenay depuis 1704. Lui-même débute en tant que courtier en 1975, un métier qui lui apporte une profonde connaissance de la Champagne. Cependant, il s’en détourne après 6 ans, poussé par le désir d’élaborer lui-même un champagne différent des autres, très pur.
En janvier 1981, à 27 ans, armé de sa seule volonté, il décide de faire vivre son rêve et de fonder sa propre Maison de Champagne. Il vend pour cela le peu qu’il a, dont sa chère vieille Jaguar MK2. Quelle folie ! En Champagne, l’heure est au protectionnisme et l’on n’a pas vu de nouvelle maison depuis près d’un demi-siècle! C’est dans une cave louée et avec des raisins achetés auprès de vignerons soigneusement sélectionnés que naissent ses premiers vins de Champagne.
Dès 1984, il invente la première cave expérimentale entièrement hors sol de la Champagne : le concept, révolutionnaire à l’époque, fait ses preuves qualitatives grâce à un strict contrôle des conditions de température, d’hydrométrie et d’éclairage.
Très vite, le style personnel de ses vins séduit : la finesse du perlage, la complexité des arômes et l’énergie crayeuse et salivante de leur goût sont très différents de ce qui existe alors. Jusqu’au milieu des années 1990, ils sont disponibles exclusivement à l’exportation, et salués par la presse anglo-saxonne qui les reconnaît parmi les meilleurs vins de Champagne. Dès 1988, le grand critique anglais Hugh Johnson décrit ainsi la Maison : “petite mais prestigieuse jeune maison de Champagne aux vins soyeux et excellents”. De nombreux restaurants étoilés, là où sont les plus exigeants sommeliers les choisissent. Il sera aussi le premier, dès 1985 – et pendant plus de 20 ans, le seul ! – à indiquer la date de dégorgement sur la contre étiquette de chaque flacon, permettant ainsi aux amateurs passionnés de suivre la maturation de leurs vins.
En 1990, il dessine avec l’architecte Jacques Bléhaut une maison d’inox, de verre et de bois, trois matériaux symbolisant les trois contenants nobles du champagne. Résolument contemporaine, cette nouvelle cave allie aux traditions de la Champagne les innovations les plus qualitatives. Au cœur du bâtiment se trouve une galerie où sont exposées les œuvres commandées aux artistes pour « illustrer » les vins millésimés.
En 1994, il peut enfin acheter ses premières vignes : 3 hectares de grands crus à Oger au cœur de la Côte des Blancs. C’est le démarrage de la constitution patiente d’un remarquable vignoble qui compte aujourd’hui près d’une centaine de parcelles, pour 25 hectares dont 10 en grands crus et 5 en premiers crus, fournissant plus de la moitié des besoins de la Maison. Cet approvisionnement complète les achats de raisins effectués depuis l’origine de la Maison auprès de vignerons indépendants, fidèles partenaires, portant notre palette de crus au nombre de 30. Outre la garantie d’approvisionnement offerte par ces propriétés, l’intérêt principal est de pouvoir les cultiver de façon exigeante, sans glyphosate et dans le respect des sols.
Une Maison familiale et indépendante
D’une aventure personnelle, la Maison est devenue familiale. Alice Paillard a rejoint son père en janvier 2007, travaillant aux vignes puis en cave, avant de rejoindre le développement commercial. Dans la vie comme à la vigne, les transmissions sont lentes, progressives. Il n’y a qu’une saison de taille par an, qu’une saison d’assemblage, qu’une vendange ! C’est ainsi très progressivement, comme un vin de réserve élève un vin de l’année, qu’Alice prend la direction de la Maison en 2018, Bruno étant aujourd’hui présent comme président.
Fait rare en Champagne, la Maison est l’une des seules 100% familiale et indépendante. Résolument fidèle à son absolue exigence qualitative, elle exporte près de 80% de sa production limitée vers une cinquantaine de pays – principalement d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord.
Là où ils sont présents, les champagnes Bruno Paillard sont vendus exclusivement sur les belles tables, d’où sa réputation de « Champagne des Etoilés » et chez les cavistes. Cette distribution sélective est non seulement une reconnaissance, mais aussi un gage de qualité pour le client grâce aux soins apportés par les Chefs, Sommeliers et cavistes. Des partenaires naturels qui savent accueillir, partager et faire vivre l’expérience Bruno Paillard.
Les engagements forts de la Maison Bruno Paillard
Amoureux de la Champagne, Bruno Paillard s’est toujours engagé pour la défendre. Le respect de la terre, de l’inimitable typicité crayeuse du terroir champenois est la priorité. Tous les soins apportés au vignoble exceptionnel dont la Maison a la responsabilité pour les générations futures, vont dans le sens d’une viticulture durable et expressive.
L’exigence qualitative de la Maison intervient à tous les stades d’élaboration du vin. Cela débute par une sélection de raisins de qualité uniquement, issue d’une vaste majorité de Grands Crus et Premiers Crus. On n’en retiendra que la première presse, soit 50cl par kilo de raisin, car elle offre les jus les plus purs, exempts de toute amertume.
En cuverie, chaque cru est vinifié séparément, soit en cuve soit en barrique. Le but est d’obtenir une large palette qui permettra une sélection en toute liberté au moment des assemblages. L’incorporation de vins de réserve lors de la composition des cuvées permet de maintenir une certaine fidélité dans le style des multi-millésimes de la Maison. Selon les caractéristiques de l’année, qui peuvent être extrêmement irrégulières, cette proportion varie d’un minimum de 25% jusqu’à parfois dépasser 50% (sauf pour le Blanc de Blancs Grand Cru).
En cave, la durée de vieillissement des bouteilles est de 2 à 4 fois plus longue que ne l’impose la réglementation champenoise, pouvant même aller jusqu’à 5 fois, soit 15 ans pour le N.P.U. – Nec Plus Ultra. Ces longues maturations permettent de réduire le dosage, toujours « Extra-Brut » chez Bruno Paillard, et ainsi de respecter la pureté des vins. Puis, après le dégorgement, un repos de « convalescence » de 5 à 18 mois selon les cuvées, sera laissé à chaque vin avant expédition.
Bruno Paillard est, par respect pour ses vins vivants, comme pour ses amateurs, le premier, dès 1985 à indiquer le mois et de l’année du dégorgement sur la contre-étiquette de chacun de ses flacons. Une initiative révolutionnaire ! En effet, le dégorgement est comme une seconde naissance , une nouvelle vie pour le vin. Parfois dénigrée à l’origine mais vite saluée par les connaisseurs, cette initiative est depuis peu suivie par d’autres acteurs en Champagne.
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